Una E.S.Co è una società che svolge dei servizi di natura “energetica” a privati (aziende o cittadini) e presso pubbliche amministrazioni; principalmente si assume l’onere di ottimizzare/sostituire gli impianti tecnologici per la produzione di energia termica, elettrica o di illuminazione  riservandosi di incamerare parte dei risparmi ottenuti per un periodo di tempo sufficientemente lungo tale da consentire la remunerazione dell’investimento fatto per conto dell’utilizzatore (si parla infatti di finaziamento conto terzi).
In via secondaria si occupa anche di altri servizi che in via esemplificativa possono essere elencati come segue:

– ottimizzazione dei consumi elettrici 
– ottimizzazione dei consumi termici
– analisi (auditing) e monitoraggio dei consumi energetici
– gestione e valorizzazione dei certificati bianchi o titoli di efficienza energetica TEE 
– ottimizzazione degli impianti di cogenerazione e trigenerazione
– gestione dell’illuminazione
– relazionamento degli investimenti ambientali 388/2000
– accesso alle detrazioni fiscali 
– progettazione/esecuzione/certificazione/asseverazione degli interventi di efficientamento energetico
– certificazione di elementi costruttivi industrializzati e non .